A cartografia é a arte de conceber, levantar, redigir e divulgar os mapas
Segundo definição da UNESCO em 1966. Segundo a Associação Cartográfica Internacional, a cartografia compreende "o conjunto dos estudos e das operações científicas, artísticas e técnicas que intervêm a partir dos resultados de observações diretas ou da exploração de uma documentação, em vista da elaboração e do estabelecimento de mapas, planos e outros modos de expressão, assim como de utilização"
Leitura de mapas
O mapa é um instrumento criado para responder à questão “onde estou?”, “onde está tal objeto?”
Características básicas do mapa: a localização e atributos; a escala e a projeção cartográfica
Localização e Atributos
Os mapas são elaborados a partir de uma posição no espaço e uma qualidade/quantidade
A localização é dada por suas posições no espaço (coordenadas geográficas) bidimensional ou tridimensional. Os atributos são as qualidades ou magnitudes, ou ainda uma variável temática, como temperatura, tipo de solo, tipos de religiões, aspectos econômicos etc.